Le début de l’intervention  

Le patient est conduit en salle opératoire stérile, vêtu d’une surblouse et de protections adaptées. Il est installé en position allongée et une désinfection rigoureuse du pourtour de l’œil est alors réalisée. Ensuite, un petit écarteur (« blépharostat ») est mis en place pour maintenir les paupières ouvertes, ce qui est totalement indolore.

L’anesthésie est locale dans la grande majorité des cas, réalisée par l’instillation de gouttes dans l’œil quelques minutes avant l’intervention (anesthésie topique). Ce mode d’anesthésie supprime la douleur tout en permettant au patient de rester conscient, ce qui facilite la coopération et la communication avec le chirurgien au cours du traitement.

Chez certains sujets anxieux, une sédation légère par voie orale ou intraveineuse peut éventuellement être proposée mais cela doit être discuté en amont de la chirurgie. Pour les interventions de nature intra-oculaire comme la pose d’implants Phake ou le remplacement du cristallin en technique Prelex, une anesthésie plus profonde peut parfois être pratiquée : instillation répétée de gouttes (anesthésie topique renforcée), voire injections autour de l’œil (anesthésie péribulbaire).

Enfin, quand un laser doit être utilisé, le chirurgien effectue un recentrage visuel en demandant au patient de fixer un point lumineux. Cette étape a pour but d’aligner parfaitement l’axe visuel avec le faisceau laser.

L’acte chirurgical

Le choix du protocole chirurgical se fait après le bilan préopératoire. Il dépend de facteurs divers : type et puissance du trouble visuel à corriger, épaisseur cornéenne, âge et attentes du patient, contre-indications éventuelles etc. Ainsi, les gestes techniques varient selon les cas, en fonction de la méthode choisie. Ils visent soit à modifier la courbure de la cornée (techniques laser), soit à introduire dans l’œil une lentille artificielle pour corriger l’amétropie (techniques implantaires).

Au cours d’une PKR, l’épithélium (couche superficielle de la cornée) est retiré, puis le laser Excimer est utilisé pour sculpter la surface du stroma (tissu localisé sous l’épithélium) selon le profil de photoablation préalablement déterminé. Le Lasik est aussi une méthode par photoablation stromale. Il démarre par la création d’un volet cornéen (ou « flap ») découpé à l’aide d’un microkératome ou d’un laser Femtoseconde. Ce capot est ensuite soulevé pour accéder au stroma et y travailler au laser Excimer.

Le principe du SMILE, une autre technique laser, est différent. Il consiste en la découpe d’un lenticule intra-cornéen au laser Femtoseconde. Ce fragment est ensuite extrait manuellement sous microscope et c’est sa forme qui permet d’apporter au patient la correction optique souhaitée.

Enfin, au cours d’une chirurgie implantaire, une lentille artificielle est insérée dans l’œil, soit devant le cristallin (implants Phake), soit en remplacement de celui-ci (Prelex). Dans les deux cas, une micro-incision cornéenne est nécessaire.

Fin de l’intervention  

À la fin de l’intervention des collyres antibiotiques et anti-inflammatoires sont instillés dans l’œil. Certaines méthodes comme la PKR et le SMILE nécessitent la mise en place d’une lentille pansement qui devra être conservée quelques jours. En général, quelle que soit la méthode chirurgicale, la durée totale du traitement n’excède pas 30 minutes.