L’hypermétropie se définit comme une anomalie de la vision où l’œil est physiologiquement trop court par rapport à sa puissance de focalisation. Contrairement à la myopie, l’image d’un objet lointain ne se forme pas sur la rétine, mais théoriquement en arrière de celle-ci. Cette configuration anatomique impose à l’organe visuel un effort constant de mise au point, même pour voir de loin, ce qui génère une fatigue oculaire chronique et une vision de près particulièrement laborieuse.
Les causes anatomiques de l’œil hypermétrope
Ce trouble réfractif provient généralement d’une longueur axiale de l’œil insuffisante. Dans certains cas, il peut également résulter d’une cornée trop plate, dont la courbure ne dévie pas assez les rayons lumineux. Chez l’enfant et le jeune adulte, cette anomalie est souvent compensée par l’accommodation : le cristallin se bombe naturellement pour augmenter sa puissance et ramener l’image sur la rétine.
Pour autant, cette compensation automatique a ses limites. Avec le temps, le muscle ciliaire fatigue, provoquant des maux de tête frontaux, des irritations oculaires ou une sensation de flou intermittent, notamment lors de la lecture ou du travail sur écran.
Par ailleurs, quand l’hypermétropie est forte, elle peut être associée à un strabisme chez le jeune enfant, car l’effort d’accommodation excessif entraîne une convergence involontaire des yeux.
Comment se diagnostique une hypermétropie ?
Pour savoir le trouble visuel, appelée aussi amétropie, dont souffre le patient, l’ophtalmologue mesure de la réfraction sous cycloplégie (des gouttes permettant de relâcher totalement l’accommodation). Cela permet de révéler la part cachée en quelque sorte de l’hypermétropie.
Associée à une topographie cornéenne, cette analyse est le moyen de définir la stratégie chirurgicale la plus sûre.
L’évolution de l’hypermétropie avec l’âge
Durant l’enfance, une légère hypermétropie est considérée comme physiologique et disparaît fréquemment avec la croissance de l’œil. À l’inverse, si le défaut persiste à l’âge adulte, il devient plus manifeste aux alentours de la quarantaine.
À cette période, l’apparition de la presbytie vient fragiliser le mécanisme de compensation naturelle. Le cristallin perd par conséquent sa souplesse, rendant l’effort d’accommodation impossible. L’hypermétrope voit alors sa vision de près se dégrader plus précocement que le reste de la population, nécessitant le port de lunette de manière quasi permanente.
Les solutions de chirurgie réfractive
Aujourd’hui, l’hypermétropie s’opère. Grâce à la chirurgie réfractive, les hypermétropes peuvent s’affranchir des verres correcteurs.
Mais reste à définir la technique opératoire qui dépend du degré d’hypermétropie et des caractéristiques de la cornée.
- Le LASIK : cette méthode est la référence pour les corrections modérées. Le laser excimer redessine la périphérie de la cornée pour en cambrer le centre, augmentant ainsi sa puissance convergente.
- La PKR (PhotoKératectomie Réfractive) ou la TransPKR : privilégiée pour les cornées fines, elle traite directement la surface de l’œil sans découpe de volet.
- L’implant phake ou le remplacement du cristallin : pour les hypermétropies fortes (au-delà de 5 ou 6 dioptries), la pose d’une lentille artificielle à l’intérieur de l’œil permet de restaurer une netteté sans fragiliser la structure cornéenne.
Chacune de ces techniques répond ainsi à la particularité visuelle de chaque patient hypermétrope souhaitant ranger ses lunettes ou ses lentilles.
